作者：Yvonne Lau
中药市场正在经历重大变革，这些变化将影响美国的价格和供应。2024年经历了动荡的一年，价格和供应持续中断，而2025年又将充满挑战。尽管中国正在努力通过新政策稳定市场，但全球因素——尤其是持续的中美贸易紧张局势——已经影响到美国的草药供应链。
关税如何影响美国草药市场
关税是一国政府对进口商品征收的一种税。进口税除了是国家的收入来源外，也是规范对外贸易和制定对外国产品征税政策以鼓励或保护国内产业的手段。与一些人的看法相反，关税并非针对中国或任何出口国征收的税。关税由进口商支付，这些额外成本全部或部分转嫁给消费者。就中药而言，这些额外税款转嫁给了批发商、美国草药制造商、执业医师，最终转嫁给患者消费者。这种税收的最终结果是产品价格上涨。
自2016年以来，中美贸易紧张局势已导致进口中药价格上涨。当时，特朗普第一届政府对包括中药在内的多种中国商品征收了15-25%的关税。第二届政府又额外加征了20%的关税（自3月4日起生效），使中药的关税达到了惊人的35-45%。
由于关税的目的之一是将制造业推向美国，一些人可能建议在美国国内种植中药材作为解决方案。然而，我们必须认识到，如果没有大量投资和愿意支付至少三到五倍价格的市场，大多数中药材无法在美国大规模种植或加工。此外，尽管少数团体成功种植小规模作物，但美国仍然缺乏种植和加工中药材以及根据中国药典标准生产成品所需的基础设施和专业知识。为了复制我们的 Plum Flower™ 配方，我们需要在美国种植 285 种中药材。即使可以消除障碍，这一努力也需要数年时间才能实现，并将导致中药材产品价格大幅上涨。
中国草药市场：转型期
2023年，全球中药材市场规模超过127亿美元，预计到2025年将超过278亿美元，两年内增长一倍以上。尤其自新冠疫情爆发以来，中国一直致力于加强中药材产业发展，出台了《中药材振兴发展规划》等举措。该规划涵盖从支持广泛种植到加工和分销的各个方面，从而加强了市场监管和结构调整。
尽管为实现长期增长做出了这些努力，但该行业仍面临着一些影响供应和价格的短期困难：
- 生产过剩：预计到2025年，中药材种植面积将达到740万英亩。然而，由于市场投机者囤积库存（参见Mayway 2024年秋季供应链更新），预计产量将过剩40%，一些种植者可能面临经济损失。短期内，这可能有利于美国消费者降低成本，并有助于缓解关税上调的影响（尽管投机者的行为可能会扰乱这一趋势）。长期来看，这可能会对未来的农业生产能力产生负面影响，因为农民会转向种植价格更稳定的作物。
- 中药市场价格波动：党参、当归等主要中药材的价格经历了大幅且难以预测的波动，价格成为生产者和消费者共同关注的焦点。自2020年以来，党参的价格波动幅度高达25%至500%。这种波动可归因于新冠疫情期间需求增加以及热浪造成的农作物损失。随着价格上涨，农民有动力种植更多这种高价值中药材。由于种植周期约为三年，许多新增库存在2024年上市，这有助于降低价格。与此同时，囤积这些中药材的投机者开始抛售库存以避免损失，导致市场价格急剧下跌。
- 近年来，当归的价格快速上涨。从2021年到2023年，价格上涨了4倍到16倍！由于种植周期相对较短（约六个月），农民纷纷从其他经济作物转向种植当归。因此，部分地区的种植面积显著扩大。幸运的是，产量的增加已帮助当归价格暂时回落至更实惠的水平。
- 或许有人会质疑，面对市面上琳琅满目的库存，我们如何保证始终如一的品质？我们通过与值得信赖的种植户建立稳固的合作关系、长期积累的专业知识以及严格的实验室检测，解决了这一难题。这些检测确保我们的药材既符合我们的高质量标准，也符合《中国药典》的规范。每批药材在装入我们的 Plum Flower™ 高级药材包装袋并上架之前，至少要经过 20 项检测。
- 气候变化：气候变化的影响不容低估。厄尔尼诺等天气现象导致不同地区出现旱灾和洪灾（有时同一地区交替出现），严重影响了草药的产量，进而影响了供应和价格。
- 监管变化：预计2025年将出台更严格的农药监管措施，这可能会导致某些草药产量下降，从而影响其供应，并再次影响价格。但积极的一面是，这些法规可能会使Mayway更容易采购符合我们更高质量标准的草药。在2023-2024年，我们为Plum Flower™ Premium草药测试了超过600批原料草药，遗憾的是，仅由于农药问题，就有超过一半的草药被拒收。虽然这一过程既昂贵又耗时，但它是确保我们为客户提供安全、有效和高品质草药的关键一步。
- 中国集中采购计划：中国将于2025年4月起在全国范围内实施45种常用中药材集中采购计划。该计划将涉及3.2万多家医疗机构，确保9700万公斤原药材的采购。其目标是稳定价格，加强质量控制，并降低中国患者的中药成本。然而，由于国内市场成为优先采购对象，这也意味着中药材的竞争将更加激烈，这可能会影响价格和国际买家的采购能力。
底线
- 价格上涨：关税的增加和中药市场的波动意味着中药价格，特别是优质中药价格预计会上涨。
- 可能的短缺：如果政府采购政策、气候灾害和规避关税的采购决策限制出口，即使是黄芪、党参和白术等热门中药材也可能在美国难以采购
应对这些变化以及我们对您的承诺
鉴于中国草药行业正在经历诸多变革，且中美贸易存在诸多不确定性，像我们这样的企业力求在这些变化发生时保持知情和灵活应对。我们将继续向您通报市场行情及其对您和您的患者的影响。面对质量挑战以及供应和价格波动，我们将竭尽全力保持产品库存。然而，尽管我们过去已尽力消化大部分成本上涨，但此次关税的大幅上调对我们来说并非完全可行，未来几个月，随着我们收到新的库存，您可能会注意到价格上涨。截至撰写本文时，关税情况似乎仍在不断变化，实际涨幅将取决于未来几个月新货到货时的实际税率。
您可以做什么
我们收到许多从业人员的咨询，询问是否应该囤积中药。我们的建议是：不要订购超过需要的量。虽然关税当然是需要考虑的因素，但请记住，中国中药的实际价格是波动的。我们将竭尽全力保持价格稳定，尽可能长时间。从最近的消息来看，随着贸易战的不良后果逐渐显现，我们预计未来可能会出现大量谈判。尽管未来仍面临挑战，但我们将适应这些市场变化，并继续致力于以有竞争力的价格为客户提供最优质的中药和产品。
您可以做的是打电话或写信给您的参议员或众议员，敦促他们反对对中国商品（特别是中药材）征收额外关税，因为对在中国种植且在美国不易复制的产品进行豁免似乎是合适的。
虽然我们希望政府能尽快重新考虑其决定，但一如既往，我们感谢您的理解和支持，让我们继续携手应对这些挑战。请永远记住，我们一直与您同在！
