以下内容摘自丽贝卡·克拉克撰写的旅行日记，发表在英国中草药注册机构（RCHM）的杂志上。RCHM是英国中草药的管理机构。丽贝卡随团参观了位于安国的美威河北中草药加工厂，随后用iPhone手机发送了以下报道和照片。此次访问是应英国美威公司（Mayay UK）对RCHM的邀请而进行的，部分资金由该公司提供。
第一天：我在中国的第一周，在去安国之前，我住在胡同里一家传统的客栈里，租了一辆老北京的自行车。去安国的那天，我退房，还了自行车，从北京炎热、尘土飞扬、喧嚣的阳城，来到了喜来登酒店清凉、宁静、干净的阴城。
我们都盛装出席了欢迎晚宴。这真是一个美好的时刻，还有一位令人惊叹的传统表演者，他那不断变化的面具脸庞让我们难以捉摸。Mayway 总裁 Yvonne Lau 介绍了主要人员：Mayway 河北和兰州 Foci 的员工，以及 Mayway 英国的 Ken Lloyd。许多美国的关键员工也得到了介绍。Yvonne 在介绍每位员工时都赞不绝口，我知道这是理所当然的，因为他们是一群非常友好、聪明且认真负责的团队。
第二天：坐公交车的好日子，天气阴沉，甚至还下了点小雨。这是我到中国以来第一次没有蓝天的日子。我们一路鸣笛，沿着高速公路前往安国，那里自1000年前的宋朝以来就是中国的药都。
我们在花园酒店餐厅休息了一会，餐厅外观虽然不怎么吉利，但里面丰盛的午餐却掩盖了它不祥的面貌。我们在这里享用了第一顿中药食疗。真是美味啊……红枣配鹿筋；麦门冬配虾；天麻配鱼；山药配黑木耳等等，不一而足。每道菜都美味可口，营养丰富，还附有药用功效的说明。
我们抵达位于安国的美威河北工厂，与美威美国公司总裁刘伊冯和工厂总经理王阳军先生进行了一场内容丰富的交流。我们简要回顾了美威的历史，了解了刘伊冯的父亲是如何在1995年与王先生合资创办这家工厂的。他们谈到了企业的目标以及实现这些目标的一些策略。美威致力于提供安全、正宗、科学可靠且环保的中草药。
他们面临的第一个重大挑战是常见的硫磺处理草药的做法——而这并不是他们想要效仿的。这种做法不仅对一小部分草药接收者不安全，而且对所有参与草药加工的人员以及环境都有害。他们成立了一个研究委员会，系统地解决了如何在不使用硫磺的情况下保存不同草药的问题。今年，他们因在未使用硫磺的山药方面的工作而获得了创新奖。
他们通过培训种植者遵守良好农业规范来解决农药残留和重金属的使用问题。最后一天，一位接受过政府培训的顾问翻译了一份报告，对此进行了更详细的解释。稍后会详细介绍。
他们的药材均选自最清洁、无污染的地区。我们也注重药材采集的可持续性。我们只选用符合中国药典的优质药材，绝不替代。“地道草”是指生长在最适合其生长的地区，并经经验证明具有最佳药用价值的药材。
展望未来，下一个目标是种植有机草药，但目前这非常困难。伊冯娜举的一个很好的例子就是人参。她与一位人参种植户交谈，问他是否愿意进行有机种植，那位种植户回答说，如果你支付我用传统方式获得的产量，我愿意为你进行有机种植。当被问及产量可能是多少时，他回答说他不知道，但大概是 10%。在对一种非常有价值的作物的需求不断增加的情况下，产量却大幅下降，这并不是我们想要的结果。事实上，使用不同杀虫剂的利弊尚未完全解决。有些是坏的，有些则不是。大多数都处于一个连续统一体中。这是一个很大的话题！
顺着理论，我们来到了激动人心的部分——工厂，香草的生产。令人惊讶的是，这完全是手工操作。机器辅助了巨大的人力投入；一袋香草从此面目全非。就像威利·旺卡风格，这就像巧克力工厂的盛宴，让人眼花缭乱，闻着香，笑着。但人们却在手动搬运箱子、铲香草、清洗、切片……泽泻、玉锦、桑白皮都在加工中。有些是用机器切碎，手工送入。芥菜是手工切片的，两个人坐在一起，像在一块巨大的、根茎状的盘子上刮帕玛森干酪一样，进行着磨碎。
想想药材加工的这种模式，想想工作的方式，真是令人难以置信。人权问题在中国一直是个问题，而且这些工作确实重复性很强，但梅威公司似乎是一家不错的雇主。他们工资优厚，工作条件优越，有规律的休息时间，提供午餐，并且实行8小时工作制。
从清洗、清洁和切片开始，接下来是煎炒和干炒，以便对中药进行适当的加工。从收到中药到真空密封和氮气包装，一株中药大约需要3-4天。干燥过程取决于中药的种类，可以在传送带上干燥20-90分钟。中药可以在加热柜中干燥，或者如果微生物检测表明中药含量较高，则会在高温下进行“超级干燥”以减少微生物。此外，还需要进一步的加工和分拣。分拣可以是风扇分拣，也可以是机器分拣，或者像我们看到的那样，由工人手工分拣白子仁，例如根据颜色和形状剔除单个颗粒。
生药的下一步是包装。工人用机器称重每个袋子，密封，然后排出空气，用氮气双重密封，装箱运往英国。一部分药材用于国内分销，另一部分药材则用于内部加工成生药、生药粉、浓缩粉和颗粒。我们看到的包装是10克一袋的当归，用于国内医院分销。
参观完工厂后，我们前往田野。在安国，我们看到了绿油油的草绿色福小麦嫩芽、叶片侧扁的射干鸢尾、萌发的知母新花、叶子像芫荽的川芎，以及从深厚的壤土中一株株挖出的天花粉根。安国以八味药材而闻名：菊花、山药、沙参、白芷、木香、山药、紫花地丁和紫丸。
由于安国的设施不足以容纳我们这么大规模的旅行团，我们大约花了一个小时返回北京，来到保定，在中国太阳能之都——保定——入住了一家完全由太阳能驱动的、令人惊艳的酒店。我们吃饱喝足，放松了疲惫的身心。
第三天：我想，对我们所有人来说，这都是个亮点，但对辛勤工作的梅威员工来说，却是个打击，他们竭尽全力保护我们这些游客，或者那些当地人的安全……无论哪种情况！这个药草市场一年卖2300种不同的药草，最多的时候可能卖1000种。楼下是药草市场，楼上是奇形怪状的洞穴。其实还好。
那里有蚂蚁、蠕虫、蝎子、海马，还有一些非常酷炫的“蘑菇”。还有一些我不太确定是什么，其中一个是鹿的阴茎和睾丸。总之，我们都玩得很开心；在我们参观结束的时候，有人拿着朱砂和珍珠出现了……我们所有人都注意到了海关的警告，任何与动植物相关的不雅行为都是不可接受的。
我们继续前往中医博物馆，不出所料，它对少数懂中文的人来说更有信息量，但我们所有人都对此很感兴趣。谁能抵挡住青铜点的诱惑呢？接下来是药王庙。这是一个祈祷的地方：祈求神明帮助我们治愈病人；感恩我们拥有的工具；感恩知识；感恩慈悲？谁知道其他人也祈求什么呢？据说，一位军医曾治愈过一位公主，所以他死后，公主的父亲，一位皇帝，赐予他神位，这里就是他的庙宇。这是一个美丽而宁静的地方，与熙熙攘攘的市场形成了鲜明的对比。
在享用了一顿美味的药膳午餐后，我们回到了工厂，参观了质量控制和提取物粉末生产设备。质量控制经理Skye Sturgeon带我们参观了实验室，向我们展示了从细菌、农药和重金属检测到鉴定等各个环节的检测，这些检测主要参考了最新的《中华民国药典》。检测包括农场感官测试、高效液相色谱法和原子吸收法。
进入洁净区……不仅要穿着超级洁净的靴子和口罩，还要穿着全套防滑服和高效空气过滤器，才能参观制粉过程。穿过双开门和房间，进入一个内部密室，那里的微生物水平，嗯，如果菌落每百万单位产生一个单位，那么微生物水平只有千分之一。反正也很罕见。我们每次只允许几个人进入，以确保负荷不会高到需要停产，从而延误药材的配送。我们亲眼目睹了从将生药放入水中煎煮，到喷雾干燥、药粉装瓶、热封和贴标签的整个过程。这真是简单与科技的完美结合，令人叹为观止。
吃饭、睡觉、吃饭；回北京的巴士晚点了，我们继续学习。讲座比较正式，但很有启发性。我们自己，我指的是英国，肯·劳埃德谈到了草药替代疗法。他让美国的从业者感到自己能够接触到本草，但也清楚地表明，从战国时代到可预见的未来，这门艺术都是不可或缺的，因为从政府到供应链，再到物种灭绝，我们可能都需要运用这些技能。
Skye 讲解了粉末以及浓缩粉末和浓缩粉末之间的区别。要完全理解，可能需要整篇文章才能讲清楚，但他解释了关于标签和剂量的误解。正如所有追求知识的优秀讲座一样，他在最后表达了我们还需要了解更多知识。
Yvonne 最后带我们了解了中国实施的良好农业规范 (GAP)。一位受过政府培训、为 Mayway 提供咨询的检查员撰写了一份报告，Yvonne 分享了这份报告。报告详细介绍了草药的种植、修剪、遮荫和收获等细节，包括应该使用哪种肥料，以及何时浇水和如何浇水。目前，我们正在开展研究，以期提供基于证据的最佳实践。
最令人惊喜的是病虫害管理。委员会成立，评估不同物种的威胁，制定全国性计划，并指导农民在何时采取何种措施来防治病虫害。这些措施可能是使用杀虫剂，也可能是引诱鸟类、引入真菌，或使用灯光或声音。我必须向来自Mayway USA的Teo Potts致敬，在讲座结束时，他回答了一个关于中医核心的精彩而发人深省的问题，令我们所有人都感动落泪。他表达了与种植和生产草药的人们在一起对他来说意义非凡，以及他们如何通过对工作的热爱展现出中医的核心。
我想，当我说这对我们所有人来说都是一次多么神奇的经历时，我代表了我们所有人的心声。从令人惊叹的场地，到受到热情欢迎的独特体验，以及我们敞开大门，亲眼见证我们信赖的产品内部运作的感受。他们似乎配得上这份信任。这家公司用心经营，乐于展示和分享，不惧承认弱点，展现出令人信服的力量和信念。他们竭尽所能，将产品打造成我们期望的样子，甚至比我们预期的效果好20倍。Mayway美国和中国赢得了我的敬意。我本来就从他们那里买过产品，但这并不是我参加这次旅行的原因。无论是作为从业者、药剂师还是理事会成员，我都印象深刻。这是一个艰难的行业，良好的意愿并不总是能带来积极的结果；但我相信他们的初衷和努力值得我们支持。
我也感谢这次旅行中所有出色的人们，我很荣幸能加入这样一群充满灵感、知识渊博且充满激情的人。
简介：丽贝卡是一位执业中医师和针灸师，在伦敦针灸诊所工作。她在圣约翰伍德的凯拉什中心经营一家草药诊所，同时也是英国中草药注册委员会的理事会成员。
