Paula Kristian 是美国中医学院 2014 届 DAOM 候选人。她将这篇论文提交给了 Mayway 奖学金项目，并获得了现代大师奖学金。
我们并非被留在地球上而无法依靠我们的肉体。
这是我最近（在思想上）的顿悟，此前我从事医疗保健和教育行业已有40年，其中后半段从事中医行业。所以，在60岁那年，我重返校园磨练技能，在最近的一个课程模块中，我顿悟了，理论和实践的碎片化知识轰然融合。
我的草药实践在很多方面发生了改变。
首先，由于时间限制，我定期用散装草药配制草药配方的能力下降了。所以，虽然我有一个大型散装草药药房，但我只在遇到棘手的情况或紧急情况（感谢上帝，我需要的时候有药）时才会使用它们。由于我接受过散装和专利药的培训，我的库存也随之增长，因此过渡到散剂的过程非常缓慢，而且可能永远都做不完。我通常用专利药就能取得很好的效果。
其次，关于专利药，有“保证有效”的说法，否则我会免费更换药材或退款。保证的说辞是：“这些药材会按照我说的做”（比如止咳、止泻、暖手等等）。我告诉大家：“人们不应该为无效的药买单。”这项政策永远不会改变。
第三，我不屑于认为我现在的补养方法比以前更有力（因为我年纪大了？）。从我行医开始，生活方式，尤其是饮食，就扮演着极其重要的角色，因为“我断不会给你开这种药，你的生活方式正是导致你生病的原因”。这是补养的第一层含义。“古之知道之人，法于阴阳而和，……饮食有节，起居有节，不乱不狂。古人以此形神合一，以尽其寿，至百岁而终。”[《黄帝内经》] 然而，我一直以来都不敢贸然用药，因为担心在不合时宜的时候，病邪会深入体内。现在我胆子大了。我正积极尝试，尽早深入我的治疗原则，通过补益相应的精、血、气、阴、阳，从而增强患者驱除病邪的能力。这与以往专注于驱除病邪，而没有用中药大力补益截然不同。我们深知补益与驱邪之间微妙的相互作用。
最后一个改变是，我一直以来都坚持极简主义的草药处方。我以前开的药量很少。没受过教育的人可能会不同意。我们更懂行。一天喝三次汤和一天吃两三次茶丸根本没法比。我对剂量的要求更加严格，也不再为“剂量”而感到内疚。这种更加坚持和坦诚的态度之所以有效，是因为即使极简主义，人们也能获得疗效。如果可能的话，为什么不取得更好的效果呢？因为我年纪大了，也真诚地努力践行承诺，所以我现在告诉人们：“我不会再对别人过分溺爱了。”就像贝弗医生曾经说的那样，“要么听我的，要么滚蛋。”
我所做的事情与我在中医学院学到的东西有哪些不同？
我在美国、中国的学校和学徒制学校完成了学业。之后我获得了NCCAOM认证和州执照。
也许我做的事情并没有太大的不同。
首先，对于新病人，我总是先问舌诊脉，然后再查看他们的病历和听取他们的病史。接下来的两到三次诊疗中，我都会重复同样的步骤，然后再开口说话。当然，有时这样做并不合适。正如我对他们说的，这能让我“对你现在的内心状态有一个客观公正的认识”。即使在写作的过程中，我反思了一下，也意识到了以下几点。这或许是因为我的大部分中医诊所都在中国（一年半）。虽然我很幸运，在那段时间的大部分时间里，我都遇到了优秀的翻译，其中大多数本身就是中医（这很棒，因为很多时候我都能同时听到两种理论/解释！）；但考虑到医院中医诊所的状况、噪音和语言障碍，有时情况就像一片混乱，中间夹杂着“外国人”。我很快就意识到，脉搏会告诉我一些事情（或者因为我对脉搏一无所知而无法告诉我），而这些事情我很难亲自去问病人。在与患者交谈之前（如果需要的话，之后也需要）坚持把脉的做法，在我不知道该开什么药时，很多时候都给了我极大的帮助。
我真希望自己能独自开散装药方。草药是阴，针灸是阳。阴不足则阳无生，阴无活力。配药时翻找药瓶和药袋一直是我最好的老师。这从来都不是一件苦差事。然而，这很耗时，因为我开散装药的频率不够。某种程度上，成药让我变得懒惰。
其次，多年来，为了有充足的时间在家陪伴女儿（我当时是单亲妈妈），我通常每月看望草药病人不超过两次。因此，我们会通过电话了解他们的病情进展，并在必要时调整剂量或药方。大多数情况下，我的时间费用是得不到报销的。直到过去五年，如果我必须花很多时间打电话，我才能够获得报销。然而，我现在坚持认为，如果病人只使用草药而不使用针灸，就应该更频繁地来就诊。这对我和他们来说显然都有帮助。我想，随着时间的推移，人们会意识到如何通过正确使用草药“健康地老去”，他们会感激那些定期为他们看病，并花时间通过生活方式和草药来根治问题的医生。
我面临着哪些未曾预料到的挑战？
首要且最突出的问题之一是药物的巨大问题。并非禁忌症本身。尽管我非常保守，但在大多数情况下，这确实是我最不担心的问题。大多数服用药物的人，无论老少，都害怕对自己的身体做出任何改变。当然，从他们的角度来看，“老心脏”（也就是心脏）是最难治疗的。而禁忌症通常最常见于血液流动器。
我认为那些来这里不服用任何药物的人是“清白的”，而且很多人来这里是为了远离上述药物。
第二个挑战似乎是许多人对一个基本认知的持续抵触：劣质食物进入细胞，劣质细胞就无法维持生命。事实甚至并非如此。人们试图理解，但他们心存恐惧，对食物上瘾，甚至对食物产生情感上的依赖。我认为，人们更害怕死亡，而不是害怕老年痴呆或残疾。也许我错了。
我认为第三个挑战是“即时满足综合症”。我有时会对老年人说：“先玩后付；先付后玩”。人们还没有真正理解我们今天的所作所为会影响我们的明天。我们意识到，女性在二十几岁到四十几岁时所采取的生活方式决定了她们将要经历的更年期类型。[Maciocia，2011] 我发现，在我的诊所里，几乎不服用药物的八十多岁老人比那些为了治疗一些可以用草药相对轻松缓解的问题而服用4-7种不同药物的六七十岁老人的情况要好得多。以下是一个例子。随着年龄的增长，女性更容易患泌尿生殖道感染。我们经常发现她们服用“低”剂量的药物抗生素来缓解症状。如果我们使用少量中药，例如龙胆草、泽泻、扁曲来缓解灼痛和炎症，或当归、栀子、蚕草来止痛，我们就能同时缓慢地补益气血，同时又不会对身体造成伤害。由于这些中药能够快速缓解泌尿系统问题的症状和体征，女性很快就能摆脱抗生素的困扰，并最终更愿意尝试其他生活方式。
最后，我想说的是，我个人从不认为能够获得这些珍贵的药材是理所当然的。我们非常幸运，能够如此轻易地获得它们。我非常感激草药，因为过去20年，尤其是过去40年，除了偶尔服用阿司匹林或热托迪之外，我只使用中药，不服用其他药物，而且计划永远不再使用其他药物。
我最后想留给这篇小文章的读者们的是：多年来，我一直在思考：“为什么这个行业没有一个统一的‘解释’来称呼这些植物药，以便公众几乎不用思考就能确切地知道我们指的是什么？” 我尽可能多地使用“药草”这个词。然而，起初人们并不真正理解。我曾经认为“药用植物药”这个词是一个更精确、更容易理解、更贴切的描述。然而，后来有人提醒我，并非所有“草药”都是植物。这个行业在提及草药时需要一个统一的术语。在20世纪中叶的美国，“草药”一词暗示着民间医学，并不被认为是有效的。对许多人来说，这种情况仍然如此。难道我们就不能找到一个能够准确描述我们药材的术语吗？
参考
- Maciocia, Giovanni, (2011). 中医妇产科。爱丁堡：丘吉尔·利文斯通出版社
- Veith Ilza，译者，（1949）《黄帝内经》。加州伯克利：加州大学出版社