亚洲黑熊因其胸前美丽的黄色新月形图案而被称为“月熊”。它或许是世界上受虐待最严重的动物。这种性情温顺、好奇心强的熊被列为最高级别的濒危物种，在亚洲各地被用作娱乐、食物、战利品和药物。
熊种群数量迅速减少的一个关键因素是对其胆囊和胆汁的需求，这些胆汁在亚洲各地传统医学中主要用于“清热”治疗。20世纪80年代初，中国借鉴了朝鲜的一种做法，将熊幼崽从野外捕获，关在笼子里，并通过手术植入金属导管，以便在维持熊生命的同时定期抽取胆汁。到20世纪90年代初，中国大陆已有近500个熊养殖场，饲养着超过1万头熊。
1993年，我第一次走进熊场，眼前的景象让我震惊不已——更让我震惊的是，中国计划到2000年将熊养殖数量扩大到4万头。由于对熊胆知之甚少，我首先想到的是研究中国药典中关于熊胆的使用方法，并与传统医学医生合作，在此过程中我发现，虽然熊胆已有4000年的使用历史，但它很容易被草药和合成物廉价地取代。
这些信息以及人们不会因为缺乏熊胆而死亡的认识打开了与中国政府直接谈判的大门，最终促成了我们达成第一份协议，将养殖熊的数量减少 30%。
1999年，亚洲动物基金团队受中国野生动物保护协会和四川省林业厅等政府部门的邀请，对成都及周边地区的11家熊场进行了实地考察。这让我们看到了中国“最好”和“最差”的熊场，这正是我们期盼已久的机会，因为它让我们能够向政府证明，所谓的“人道”做法是多么的不堪一击！
这次调查以及官员们对他们所目睹的状况的明显厌恶，成为了我们行动的转折点。2000年7月，亚洲动物基金与北京和四川省有关部门签署了一项协议，承诺从条件最差的农场拯救500头熊，并合作终止养熊业。中国黑熊救助组织就此诞生。这个项目被视为一记警钟，提醒人们在为时已晚之前保护月熊，并推广非动物医学。如今，亚洲动物基金是中国85头获救月熊的守护者。
令人难过的是，随着救援工作的继续，养熊业依然是一门大生意。尽管引入养熊业的初衷是为了“拯救”野熊，但它也给野生熊带来了一系列新的问题：需求的激增导致非法猎人猎杀熊胆，并经常将熊非法捕获作为养殖场的新库存。
在越南，月熊的境况已失控。据估计，野外幸存的月熊数量不足100头，养熊场的数量已从1999年的几百家激增至如今的5000家。韩国于1992年禁止养熊场，但仍有1400头熊生活在已关闭的养熊场中。
农场的条件简直残酷得令人难以置信。在中国，月熊被关在与它们自身大小相当的笼子里长达22年，每天通过植入胆囊深处的生锈导管抽取胆汁。一种名为“自由滴注”的新技术无需植入物，但也因胆汁泄漏、大面积感染和腹膜炎而导致高死亡率。
我们的信念很简单。通过帮助每一只熊，我们就能朝着更高的目标努力，那就是帮助所有熊作为一个物种。当一卡车一卡车的新熊抵达我们位于四川省成都的救助中心时，对所有熊来说都是一段令人心碎的时光。它们仍然被关在狭小的铁丝笼里，展现着养熊业残酷的现实：我们看到它们身上长满了铁丝网，留下了可怕的伤疤；它们因被困在野外而失去肢体；它们的牙齿和爪子被故意剪掉，以夺走它们的防御能力；它们腹部还有感染的大洞。
可以理解的是，它们会因恐惧而发疯，具有可怕的攻击性，因为它们会用身体撞击笼子的侧面，并表现出由于“笼中疯子”而产生的刻板行为。
然而，短短几周内，它们的转变就令人瞩目。由香港兽医盖尔·科克伦 (Gail Cochrane) 领导的外科团队会为它们做好长达八小时的手术准备，之后还要进行数月的物理治疗和康复整合。
如今，这些因腿部陷阱而失去一条甚至两条腿的残疾熊，为了尝到它们最爱的食物——蜂蜜，会在喂食时间争夺位置，巧妙地将邻居推开，而健全的熊则会在草地上奔跑，互相扭打，其场面甚至让世界级的摔跤手都汗颜。
我们增建的半自然保护区现已包含两个大型区域和完整的兽穴。保护区内共有85头熊，其中近40头如今在美丽的竹林中享受着自然生活。我们救援中心剩余的45头熊中，许多都是残疾的，需要一个专门的区域来安全地满足它们的一切需求。此外，我们开发的教育村与保护区本身一样重要，因为它创造了一个全新的平台，让成人和儿童都能理解动物福利的概念，以及为什么像熊这样的物种应该为了它们本身而去欣赏，而不是为了它们如何造福人类。
从孩子们抵达的那一刻起，他们就将踏上一段充满教育意义的旅程，学习禁止穿戴皮草、购买象牙制品或服用濒危物种制成的药物。在这里，孩子们将比我们更深刻地理解环境保护和尊重，并成为中国动物权利保护的领军人物。
同样重要的是，教育中心将成为举办传统医学研讨会的基地。我们将在这里重点介绍熊胆汁的草药和合成替代品，并解释亚洲的合成胆汁消费量远高于熊胆汁；此外，我们还将展示日本、韩国和中国每年消耗的合成胆汁总量高达100吨。这是我们与医生、药剂师、草药师以及所有传统医学界人士拓展合作的绝佳机会，并向公众分享合成熊胆酸（使用牛或猪胆汁，甚至不使用任何动物成分）是一种安全无副作用的药物。在这里，我们可以进一步推广我们目前在香港开展的“残忍并不能治愈疾病”运动，该运动已取得巨大成功，数千名传统医学从业者签署承诺，承诺立即将任何濒危动物成分或产品下架，并致力于用草药和合成药物替代所有动物成分。
与此同时，尽管救援工作进展顺利，我们也得到了政府合作伙伴的大力鼓励和帮助，但中央政府的态度仍然令人担忧。尽管他们表面上认可并支持此次救援，并且不再发放养熊场许可证，但全国范围内缺乏“官方”的政府政策令人沮丧和困惑。因此，虽然一些小型养熊场正在关闭，但一些大型养熊场却在扩大养熊数量，我们最担心的是那些希望养熊场继续存在的政府官员。
然而，北京官员、中国野生动植物保护协会秘书长陈润深的讲话让我们感到安心。2002年12月，他在成都举行的新闻发布会上向世界媒体发表了讲话：“我们代表中国中央政府，将继续支持亚洲动物基金会的工作，并与亚洲动物基金会携手，实现在中国终止养熊业的最终目标。”
亚洲动物基金团队将继续致力于继续救援，并在 2008 年北京奥运会之前终止这种不必要且不合情理的做法。
关于作者
吉尔·罗宾逊，MBE，是总部位于香港的亚洲动物基金会的创始人兼首席执行官。更多信息及联系方式请访问www.animalsasia.com 。特别感谢亚洲动物基金会为造福人类同胞而提供的照片、文章和辛勤工作。
Mayway 不销售任何含有熊胆或熊制品的产品。