在华盛顿州奥林匹亚郊外，科琳·海耶斯种植了一些在一些人看来可能不寻常的作物。五年前，她开始种植中药和其他亚洲药材，因为她想知道针灸师给她的草药从何而来。她已经试验了超过35种草药，现在正在种植更多草药，例如菊花、红花和南非醉茄。梅威向她询问了一些问题，关于在美国种植和加工中药材的情况。
您一直都是农民吗？这是您的全职工作吗？
不，我不是全职农民，尤其不是我们社会所认为的那种农民。然而，多年来，我一直关注着身边的植物。传统上，家庭和社区拥有相当明确的支持系统来维持“农业”的生计。如今，家庭分散，人们宅在家里，农业作为一种职业并不被鼓励。农业比人们意识到的要复杂得多。它涉及经济、生态和耐力。独自一人作为农民生存是一项挑战。正如我们对社区和家庭的理解正在被重新定义一样，农业的概念也在被重新定义。目前，我的主要收入来源是在一家有机认证机构工作。不过，我把其余的时间和精力都花在了植物和农场事业上。
您是如何开始商业发展的？
我对东亚和阿育吠陀健康哲学的兴趣与我对植物养护的兴趣不谋而合。过去20年，我闲暇时读的书都是关于东方医学、植物和烹饪的。我曾在农场和苗圃工作，也是一位狂热的园艺爱好者，但自从读到佩格·谢弗的《中药草园》后，我的人生轨迹才真正开始转变。我与她的写作和中药种植哲学产生了共鸣。使用过中药配方后，我曾好奇——就像我对待所有食物一样——配方里的药材究竟从何而来？
我注意到来自世界各地的植物在美国已经长势良好，而且我们与亚洲部分地区处于同一纬度。2014年，我加入了一个由东亚医师和种植者组成的网络，他们都希望提高太平洋西北地区国产中药材的供应。我参加了各种会议，学习了种植和市场方面的知识。总而言之，我希望更多的针灸师和他们的病人能够了解他们所用中药材的来源。所以，慢慢地……我的产量就提高了。
对于药用植物来说，野生生长的压力可以产生更有效的药效。如何在农场里重现这些压力？
我种植药草的方法是有机种植和模拟野生环境相结合。我为植物创造一个生长空间，希望它们能与周围环境产生共鸣，然后由植物和自然来引领它们生长。许多药草是多年生植物，所以它们可以生长多年。它们会经历天气和动物的侵袭，并通过发育出我们所知的药用成分来应对。如果它们看起来不健康，我会考虑整体情况，以确定是否以及如何干预。大多数时候，我信任植物，让它们以自己的方式做出反应，但会继续除草和浇水。有些植物不喜欢大量的水，或者它们可能会从杂草竞争中受益，所以我会暂时进行调整。我确保药用成分发育的另一种方法是不使用肥料来破坏植物，也不使用化学产品来应对不完美的情况。我可能会成排种植它们，但我不会为了快速生产而将它们当作一年生蔬菜。我会关注它们，但请记住，我种植的是药草。
你种植的药材会如何加工和储存？这和中药有什么不同？
到目前为止，我只做过脱水草药。我熟悉炮制，并希望最终能将一些方法融入我的技能库中。除了种植植物，我还喜欢烹饪。我是一位务实、善于根据季节变化烹饪的厨师。在炮制工作坊中，我对所教授的技巧感到非常得心应手，因为我的种植和烹饪经验有助于我对食品科学的理解。我天生就“了解”食物加工过程中的“炼金术”般的变化。我也将这些知识运用到包装和储存中。通风、光照、湿度和温度都是需要考虑的因素。采后处理与栽培同样重要。在美国，我们确实需要更多采后设备。
如何验证品种、质量和功效？
品种：我指的是所提供种子或植物种株的植物学鉴定。如果我对供应商或植物类型有任何疑问，我不会购买。我正在寻找未进行过杂交以获得艳丽花朵或其他观赏特性的药用品种。种子供应无疑是种植这些植物的一个限制因素。
品质：我结合科学与感官，就像针灸师为人治疗一样。我会熟悉该植物的中医用途，包括将使用哪个部位。我会研究采收和采后注意事项。如果该植物在美国不常见，我会考虑哪些植物与该植物相似。总而言之，我会从植物本身、天气以及中医资源中获取线索。
功效：单凭香气就感觉非常有效。我接受的是西方经验主义文化的教育，理解人们对数据和测量的渴望。然而，我的感官是判断疗效的鲜活而强大的工具。我种植这些草药的部分原因是，它们的用法不同于取一味草药直接用于治疗症状。中草药的用途和组合多种多样。其疗效取决于针灸师对患者和草药用法的理解。我会征求针灸师的反馈。我参加过一些研讨会，我们尝试使用感官分析（也称为感官评价）对中草药进行分类，以概述其功效特征。我非常喜欢中草药学不将草药局限于一种用途，而是根据患者、直觉和传统用法，提供各种应用可能性。
我了解到，目前有多个药草种植者网络，允许他们向买家销售药草。您能详细介绍一下吗？
我曾参与太平洋西北地区一个由东亚医师和种植者组成的团体，这激发了我对种植这些草药的兴趣。在决定开展任何商业活动时，了解产品或服务的定价都至关重要。这些信息并非易事，因此，获得该团体的鼓励和支持至关重要。人们对这些草药的本地供应有着切实的需求，同时也对这种古老的智慧充满敬意。美国针灸师希望使用本地草药，但也担心美国产的草药品质会有所不同。我完全理解这种想法，并且只希望提供替代的、更清洁的选择。也许最终，这些草药会像美国酿酒葡萄的进化一样被接受和尊重。
相对而言，美国的中药种植仍处于起步阶段。您认为未来10年内中药种植会如何发展？
我确实认为，对国产草药的需求将继续增长。人们将继续质疑供应链，科学也将提供关于植物科属的新信息。如果我们能像接受欧洲和其他地方的植物一样接受这些草药，我们就能取得长足进步。接受亚洲文化及其古老智慧，而不是怀疑和恐惧，也会有所帮助。我希望美国出生的针灸师继续研究草药，因为我知道草药在美国被误解了。这也将是范式转变的一部分。
然而，为了满足美国针灸师的供应需求，银行和种植者需要获得市场信息。目前，银行不愿支持种植这些草药，因为产量和单产信息难以获取。为了正式研究这些草药或了解市场价格，必须拥有中医学位。我理解其中的原因，但这无疑是一个障碍。由于目前缺乏市场和种植信息，大多数现有农民不愿种植这些作物。许多农业依赖于一年生作物和半可预测的收入。我很幸运有其他收入来源，因为我把时间、金钱和精力投入到一些至少三年内不会收获的作物上！
您主要在一家有机认证机构工作。这对您的农场意味着什么？
这意味着两件事：1）我熟悉联邦有机法规。2）我无法在农场上投入尽可能多的时间。否则，它们之间没有直接联系。我最近获得了有机认证，因为我希望能够直接销售种植的香草。国际市场激励我增加本地供应。其他国家的公司可以通过美国农业部有机法规获得有机认证。然而，在多业务和跨境供应链中，确保作物从农场到最终消费者的整个审计追踪中有机完整性是一项挑战。
像 The Wheel 这样的农场一个季节能生产多少草药？（Mayway 通常一次购买一吨我们受欢迎的草药）
我的产量是几磅——绝对不是几吨！我先进行小规模试验，然后再进行大规模生产。我一般种植药草。《本草纲目》里有很多中药材生长在美洲。我想尝试承包种植某些药材。我很容易被客户要求种植，因为我有园艺天赋，而且热爱植物！
我种植较多的植物有红花、紫苏叶（新鲜和干燥）、南非醉茄根、黄芪和菊花。可能还会有其他品种，但今年肯定有。黄芩、党参、白芷、丹参和茴香几年后就能收获了。
科琳·海耶斯是位于华盛顿州奥林匹亚郊外、占地三英亩、获得有机认证的“轮子”香草农场的主人。她拥有二十年在不同环境下种植观赏植物、食用植物和药用植物的经验。她在环境健康方面的学术背景使她对美国医疗保健行业有了深入的了解，并激发了她对创新的渴望。她对传统中医的热爱，促使她专注于药用和烹饪草药的研究。