显然，有机中药材的理念非常吸引人，多年来，许多顾客问我们为什么不销售有机中药材。大多数新顾客不知道的是，我们早在1996年就已获得有机认证，但仅仅一年后就停止销售了。这就是我们20年来寻求真正有机中药材的历程。
1995年，我们参观了隶属于中国环境保护部（MEP）的有机食品发展中心（OFDC）。这个部门成立时间相对较短（事实上，中国直到2005年才制定了有机农业标准），但通过OFDC的非正式联系，我们在1996年采购了获得认证的有机灵芝、黄芪、甘草和刺五加。
然而，采购有机认证的香草只是将香草推向市场的冰山一角。从种植者到加工商再到进口商的整个供应链都需要认证。1996年，我们作为进口商，每种香草的认证成本就超过5000美元，这比传统香草的价格要高得多。令我们懊恼的是，虽然人们对有机香草的需求可能很强烈，但价格却高得离谱，销量并没有反映出这种需求。到了年度认证续期的时候（这意味着每种香草还要额外支付5000美元的费用），我们不得不面对现实，决定不再续签有机供应链认证，这意味着我们不能再将这些香草贴上有机标签。因此，我们以市场价格将它们当作普通香草出售——这基本上是亏本的。
随着我们对中国有机种植的深入研究，我们后来非常失望地发现，这四种获得有机认证的草药都是野生种植的。虽然这些野生草药确实没有农药、除草剂或杀菌剂残留，但将野生草药当作有机产品出售完全不符合我们的初衷。我们的目标是找到一个不仅获得有机认证，而且采用有机种植的草药来源，这样才能可持续发展，对环境更有利，对种植者和顾客也更健康。
如今，我们更加明智，也更加持怀疑态度。21世纪初，我们继续探索有机种植中药材。这一次，我们进行了仔细的研究，并联系了不同省份的农业部门，但得到的答案都一样：他们不知道自己所在地区，甚至中国任何地方有人种植有机中药材。普遍的态度是：“有机？简直是疯了！”（当然，措辞更委婉一些）。虽然有一些有机果蔬企业正在起步，但在他们看来，种植有机中药材风险太大，没有必要，因为生长季节漫长，天气和病虫害难以预测，而且这些中药材大多只是煎煮，而不是像水果蔬菜那样直接食用。我们与一些农民探讨了有机种植中药材的问题（他们中的大多数人甚至从未听说过这个词），但没有人愿意冒这个险。一位人参种植户这样说道：“我的参苗大约需要6年才能长成，期间可能发生很多意外。为了确保丰收，我们会使用除草剂、杀菌剂和杀虫剂，所以我为什么要冒这个险呢？” 他估计，如果采用有机种植，他的产量大概能达到正常水平的10%。然后他建议，如果我们愿意按正常产量支付报酬，无论实际产量是多少，他都愿意尝试一下。
面对这些挫折，我们重新将重点放在了不含硫的草药上，这完全解决了除农药之外的所有质量问题。然而，我们并没有停止定期向草药种植者和政府农业办公室咨询有机草药种植的情况。大约十年前，美国市场上出现了来自中国的有机认证中药材。我们既兴奋又惊讶，并热切地探索着购买真正有机种植草药的可能性。令人失望的是，在与中国认证这些草药的公司会面后，我们得知这些草药再次来自野生。
遗憾的是，市场对有机认证产品的巨大需求在某些情况下导致了欺诈，或者至少是不道德的商业行为。就在几年前，我们检测了六个声称是有机的枸杞子品牌，只有一个品牌的农药残留检测呈阴性。其他品牌的枸杞子种植环境是否与非有机作物非常接近？是否有人有意或无意地混入了非有机枸杞子？有可能，但我们只能猜测。在一个案例中，我们致电一家声称获得有机认证的中药品牌的美国认证机构，却被告知他们（认证公司）从未去过药材的种植农场，从未检测过产品，也从未真正检查过任何药材。那么，他们怎么知道这些药材是不是有机的呢？事实上，他们根本不知道。认证机构进行的检查是针对该公司在美国的办公室和仓库进行的。因此，该公司的设施是“有机”的，因此可以声称获得有机认证，并在包装上使用有机认证标识。这个看似信誉良好、知名的品牌宣称他们的草药是有机的，但事实是标签具有欺骗性，这让我们感到震惊。
两年前，我们终于在中国找到了一家自称拥有有机种植中药材的公司。2015年，我们参观了他们的办公室，以及其认证机构EcoCert的中国办公室。EcoCert是一家法国公司，自2010年以来一直为中国提供有机食品认证。经过仔细的审核（和复检），今年我们收到了第一批有机种植并获得认证的中药材，包括红参、白参、葛根和红枣。今年六月，我亲自参观了他们的人参农场，终于亲眼看到田地被松针覆盖，用堆肥后的树叶和茎秆滋养，中间点缀着最终将重新造林的树苗，我感到十分欣喜。
我们非常高兴本季有党参、黄芪、枸杞子、菊花和其他有机种植的药材上市。现在，美国的有机法规不要求有机产品经销商获得有机认证，前提是他们不对产品进行任何加工。因此，这次我们能够将价格保持在与传统药材非常接近的水平。虽然我们可能无法提供每种药材的有机版本，但请放心，您从我们这里收到的任何药材都将是正宗、高品质且可持续种植的。贴有“有机”标签的产品意味着采用有机种植并经过全面检验。
请访问我们的有机草药部分来查看我们当前的选择。