七叶莲（学名：Schefflera arboricola）是一种草药，应成为每位草药医师工具箱中的必备之物。虽然它并不广为人知，但在中国少数民族（如彝族、哈尼族和壮族）的民间疗法中，它有着悠久的应用历史，常用于缓解轻微或偶发的关节炎疼痛和外伤。我们的梅花®片剂产品—— 七叶莲片（MW# 3931） ——正是由这种单一草药的水基提取物制成。
明代学者李时珍在其著作《本草纲目》中对七叶莲作了如下描述： “七叶莲，深山是我的家；若遇痈，便触手可及，如同我的手。”这段简短的描述体现了七叶莲的生长环境及其药用价值。虽然如今在台湾、广东、海南、广西等中国许多地区都有栽培，但它最初生长于云南、湖北两省的深山之中。有趣的是，尽管它的名字暗示着它有七片叶子，但实际上七叶莲的叶柄上可以排列着6-9片叶子。这种草药的别名包括鹅掌柴、伞树、澳洲常春藤棕榈、章鱼树等等。它也是一种常见的室内植物。
七叶莲被当地土著居民尊为“救命草药”，以其神奇的疗愈功效和强大的止痛效果而闻名。据说，七叶莲泡酒或煎水后可治疗骨折；对于外伤出血，传统上会将新鲜叶片捣碎后直接敷于患处，具有极佳的止血效果。
在中医理论中，这种辛辣、微苦、性温的药材归肝经，是少数几种既可单用也可配伍用于多种临床用途的药材之一。它不仅能活血化瘀、止痛消肿，还能舒筋通经、祛风除湿。
它具有镇痛、镇静和解痉作用，因此可用于治疗全身多种疼痛综合征，同时也可用于治疗哮喘和其他痉挛性疾病。这种草药深受兽医欢迎，他们报告称其在治疗各种病因引起的多种疼痛疾病方面非常有效。
七叶莲被认为是一种优良且安全的镇痛草药，无成瘾、精神损害、肝毒性或任何疗效减弱等副作用。它可用于治疗因外伤引起的急性和慢性疼痛，以及关节和肌肉的风湿痛或关节炎疼痛。此外，它还有助于治疗三叉神经痛、头痛、牙痛、胃溃疡和十二指肠溃疡引起的疼痛、坐骨神经痛和腰痛。近期研究表明，七叶莲能有效缓解糖尿病神经病变疼痛，这归功于其抑制神经炎症和降低氧化应激的作用。
植物化学物质
在张和布于1986年出版的《中药药理学与应用》一书中，齐叶莲被发现含有多种活性成分，包括富马酸、琥珀酸、苹果酸、柠檬酸、γ-羟基丁酸（GABA）、酒石酸和乌头酸等有机酸。此外，该药材还含有生物碱、苷类（强心苷和皂苷）、蛋白质、肽类、氨基酸、树脂和酚类物质。张和布认为这些植物化学成分具有以下作用：镇痛、镇静催眠、抗惊厥、解痉（作用于胃肠道肌肉）、支气管扩张、子宫兴奋和心血管保护作用，且几乎没有毒性。
草酸盐含量
有人担心，由于鹅掌柴含有草酸，因此给宠物和部分人类食用可能会出现问题。许多植物都含有旨在阻止食草动物采食的化学物质，鹅掌柴就是其中之一。鹅掌柴灌木的所有部分都含有不溶于水的草酸钙晶体。这些晶体在咀嚼或吞咽时会引起口腔和消化系统的剧烈疼痛和刺激。尖锐的晶体嵌入软组织时造成的刺激通常会阻止动物进一步食用这种植物。如果宠物狗或猫误食了这种植物的叶子或茎，咀嚼或吞咽时可能会引起口腔、食道和消化系统的剧烈疼痛和刺激。如果大量食用，可能会导致严重的后果，甚至死亡。为防止宠物误食，请将鹅掌柴放在猫狗够不到的地方，或选择其他对宠物安全的室内植物。不过，服用草酸盐片剂不会对动物的口腔或消化系统造成任何不良影响。
在人体内，许多营养丰富的食物都含有草酸。虽然大多数肾结石是由草酸钙组成的，但大多数饮水充足的人不会形成肾结石，而且肾脏很容易排出草酸。只有那些存在特定风险因素的人，例如有肾结石病史或肾脏疾病史的人，才需要关注草酸的摄入量，您的家庭医生可以帮助评估这些风险。（24小时尿草酸水平检测可以确诊。）此外，烹饪或烘烤富含草酸的食物，例如扁豆、菠菜、瑞士甜菜或甜菜根以及土豆，可以显著降低草酸水平。
尽管如此，Mayway Herbs公司还是对七叶连（包括原药材和片剂）进行了草酸盐含量检测。原药材的检测结果为2.6毫克/克草酸，即0.26%；片剂的检测结果为0.22%。片剂的推荐服用量为每次2-3片，每日2-3次。每片重0.3克，因此，即使每日服用9片（最大剂量），每日摄入量也仅为5.9毫克。由此可见，Plum Flower®七叶连片剂仅属于中等偏高的草酸盐食物来源。
行政
这种草药适用于短期治疗，也可安全用于治疗慢性或长期疼痛。推荐剂量为每日3次，每次2-3片。餐前30分钟或餐后1小时服用。急性发作时，剂量可增加至每2小时2-3片，待药效显现后，逐渐减至维持剂量。可中期使用数周至数月。这种草药短期有效，也可用于长期治疗慢性疾病。急性症状缓解后，可根据需要将此方与合适的体质方剂合用。
注意事项和禁忌症
妊娠期禁用。月经量过多时慎用。服用抗凝血药物者慎用。出血性疾病患者禁用。
七叶连片是一种有效、安全且广受欢迎的药物，适用于许多由风湿瘀滞或气血瘀滞引起的轻微或偶发性疼痛。单独使用通常即可取得良好的临床疗效，也可与其他中药配合使用，起到辅助治疗作用。每位中医师都应将此药视为其药房中不可或缺的药物。
参考
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