作者：Skye Sturgeon，DAOM
大约五年前，我撰写了一篇题为“硫磺在中药炮制中的应用：第一部分”的通讯文章。在那篇文章中，我阐述了硫磺熏蒸中药材的原因、方法以及意义。我还介绍了硫磺熏蒸在中国的现行法律地位。如果您想重新认识硫磺熏蒸，可以在这里找到这篇文章。
一些主要收获如下：
- 在草药下点燃硫磺，燃烧会产生二氧化硫（ SO2 ）。
- 目前市场上 60-70% 的根茎类植物和草药都是用硫磺“熏制”而成的
- 二氧化硫及其任何相关离子形式统称为“亚硫酸盐”
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亚硫酸盐具有以下功效：作为熏蒸剂、抗菌剂、抗氧化剂，延长保质期，并作为漂白剂 - 由于其不良影响，除18种特定草药外，中国禁止在中药熏蒸中使用亚硫酸盐
二氧化硫和亚硫酸盐的产生和使用对环境、食物以及葡萄酒生产的影响和负面影响已得到充分证实。本文将重点探讨二氧化硫、亚硫酸盐和硫磺熏蒸对人体健康以及中草药质量和功效的已知负面影响。
对人类的影响
对加工工人的不利影响
二氧化硫易形成酸性物质，这引发了人们对用二氧化硫治疗中草药的担忧。也就是说，二氧化硫不仅会与空气中的水蒸气和氧气发生反应，还会与肺部的水分和氧气发生反应。这些酸性物质的形成对处理草药以及吸入硫磺燃烧产生的烟雾的工人尤其有害。这些工人通常会患上呼吸系统疾病，从而缩短寿命。他们的肺部和鼻腔实际上会遭受化学灼伤。
对消费者的不利影响
虽然大多数人摄入适量的亚硫酸盐后不会出现不良反应，但据说有些人即使摄入微量亚硫酸盐也会因某种机制不明而出现危险的过敏反应。人类对二氧化硫或亚硫酸盐最常见的严重不良反应是支气管收缩和痉挛，尤其常见于（但不限于）敏感的哮喘患者。症状可能包括支气管收缩、休克、胃肠道不适、血管性水肿、荨麻疹、头痛、潮红和刺痛感。不太常见的症状包括过敏反应和低血压。一旦出现过敏反应（有迹象表明反复接触高浓度亚硫酸盐可能会诱发过敏反应），再次接触可能会导致哮喘发作，并伴有呼吸急促、喘息和咳嗽。
人们已经对哮喘患者中亚硫酸盐敏感性的发生率进行了估计，并且根据实验研究和调查，报告表明5-10％的哮喘患者对亚硫酸盐敏感，而类固醇依赖性哮喘患者的敏感个体比例甚至更大。
然而，亚硫酸盐过敏并非哮喘患者的专利。大多数估计结果都表明，约有1%的美国人口对亚硫酸盐存在一定程度的过敏反应。其中，值得注意的是，据估计，美国对亚硫酸盐严重过敏的人数超过100万人。
此外，医学研究表明，亚硫酸盐可能会干扰重要的代谢酶、维生素 B1（硫胺素）和维生素 B12（氰钴胺素）。
世界卫生组织报告和每日允许摄入量
世界卫生组织公布了人体可接受的每日二氧化硫/亚硫酸盐摄入量估算值，为每公斤体重0-0.7毫克。对于一个体重150磅的人来说，这相当于每天约48毫克。相比之下，一杯150毫升的普通红酒中亚硫酸盐的含量约为14毫克。对近期发生的几起涉及食用含亚硫酸盐食物的严重事件进行分析发现，在两起死亡案例中，相关食物的亚硫酸盐含量为409-582 ppm，在一例导致昏迷和长期神经功能障碍的案例中，亚硫酸盐含量约为2200 ppm。
对中药和草药配方的影响
对草药能量的影响
关于亚硫酸盐对中药或中药配方能量学影响的确切信息很少或根本没有。有两种中药含有硫。第一种是芒硝，即硫酸钠（ Na2SO4 ）。这种草药味咸、苦、寒。Na2SO4是一种盐，它不会被全身吸收，而是会留在胃肠道中，作为渗透剂，增加肠道内的水分和压力。这会引起肠蠕动和排便。中医认为芒硝具有润肠通便、清热泻火的功效。
第二种是元素硫，又名刘黄，性味酸、温，有毒。它主要用于外用，缓解湿邪引起的瘙痒，并杀死疥螨等寄生虫。内服时，有时用于治疗肾阳虚或肾虚。常用剂量为1-3克，10-20克则被认为有毒。其副作用包括流泪、流鼻涕、肝功能损害和呼吸衰竭。
当然，添加到中药中的亚硫酸盐不属于上述任何一种“草药”。然而，可以得出结论，用于熏蒸草药的亚硫酸盐应被视为酸性物质，因为它们本身呈酸性，因此具有收敛性。因此，可以推断，一个普遍的警告是，它们在治疗以致病因素为特征的疾病时可能产生负面影响，因为收敛性可能会结合并抑制体内的病原体。其次，在配方中，人们可能会担心甘味、滋补性草药在用亚硫酸盐处理后会变酸，尤其是考虑到源头加工商可能添加的亚硫酸盐量。关于亚硫酸盐的“温度”可能存在争议。大多数人认为亚硫酸盐是温性的，类似于硫磺，但目前尚不清楚是否有人对此进行过实际研究。
对植物化学物质的影响
美国近期研究表明，经二氧化硫处理的中草药的化学成分和药代动力学会发生显著变化。新增的亚硫酸盐与羰基（RC=O）和羟基（RC-OH）结合。虽然一些亚硫酸根离子可能沉积在草药表面，但当二氧化硫气体注入基质并到达草药表面时，会形成磺酸盐。羰基和羟基存在于大多数天然存在的有机化合物中，包括脂肪酸、氨基酸和蛋白质、醛类、甾体化合物，以及重要的糖苷和生物碱。
因此，证据表明，二氧化硫的施用并非仅仅是在草药表面添加二氧化硫或亚硫酸盐的无害行为。它不仅会改变用于识别不同草药的标记化学物质，还会改变那些被认为对草药的疗效至关重要的植物化学物质。这些变化包括产生疗效较弱的磺酸盐，以及一些植物化学物质的完全流失，因为它们被转化为可能具有不同生理作用的新化学物质。
硫磺熏蒸或与亚硫酸化剂反应对某些中药材的化学成分和药代动力学的影响示例：
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草本植物 |
加工 |
化学蚀变 |
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白芍 (白芍) |
硫磺熏蒸 |
芍药苷磺酸盐（9-16mg/g草药）和苯甲酰芍药苷磺酸盐（0.16-0.43mg/g草药）的形成 （该药材中的芍药苷几乎全部转化为芍药苷磺酸盐） |
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与亚硫酸氢钠反应 |
芍药苷磺酸盐的制备 |
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白芷 |
硫磺熏蒸 |
主要呋喃香豆素类成分的损失：即欧前胡素损失至少60%，异欧前胡素和氧化前胡素损失显著 |
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人参 |
硫磺熏蒸 |
两种人参皂苷（糖苷）磺酸盐的形成 |
总而言之，鉴于这些多重不利影响，中华人民共和国颁布了关于中药材硫磺熏蒸加工的标准、限制和法规也就不足为奇了。美威公司自1992年以来一直在进口未经硫磺熏蒸加工的中药材。
 简介：斯凯·斯特金 (Skye Sturgeon)，DAOM，L.Ac.Skye 是美国 Mayway 的质量保证经理兼特别顾问。Skye 曾任巴斯帝尔大学针灸与东亚医学系主任及核心教员、美国中医学院核心教员及教务委员会主席，以及伯克利针灸与中西医结合学院院长兼高级教授。在选择中医作为职业之前，Skye 在天然食品行业从事了 12 年的多个职位，此前曾担任临床生物化学家和毒理学家。 |
