本文最初发表于 2015 年 9 月
抑郁症是指一组以悲伤、沮丧、沉思、无法体验快乐以及无望和无力感为特征的疾病，这些症状严重或持续到足以干扰正常功能、生活兴趣以及家庭和社交互动。抑郁症患者除了心境障碍外，还会出现一系列症状，因此，将抑郁症视为一种干扰基本生活方面的疾病会有所帮助：活动力、食欲、性欲和睡眠。
抑郁症的典型症状包括性欲减退、食欲下降和体重减轻（尽管也可能出现食欲增加和体重增加）、持续疲劳、注意力不集中、不愿参与社交活动以及产生死亡或自杀的想法。睡眠障碍、失眠、清晨醒来或嗜睡较为常见。患者可能会出现头痛、隐隐作痛和消化问题。症状在一天中可能有所不同，但通常在清晨醒来时加重。
真正的抑郁症应该与因失望或失落而导致的情绪低落区分开来，后者或许更应该被描述为“士气低落”（摘自《默克诊疗手册》第18版）。与抑郁症不同，士气低落的负面情绪通常会随着环境改善而消退；情绪低落的持续时间通常为数天，而不是数周或数月，并且出现自杀意念和功能障碍的可能性也较小。
抑郁情绪患者可分为两类：一类是因特定环境而情绪低落，另一类是无法确定特定诱因。这种区别在临床上很重要，因为如果能确定病因，就能增加获得满意结果的可能性。因痛苦或压力刺激而产生的士气低落可能是对环境的正常且适当的反应，并且会随着时间的推移而消退。在某些情况下，对痛苦事件的反应可能被夸大、病态，并且与重度抑郁症难以区分（见下一页）。在这两种情况下，中医药结合咨询、生活方式改变和其他适当的干预措施，都可以带来显著的益处，帮助患者度过整个过程，同时支持健康的器官系统功能并维持气血流动。
病因不明的抑郁症是一种更为复杂的疾病。它通常被诊断为重度抑郁症，其病理机制包括体质因素、生活习惯和饮食，以及对慢性压力、日常困难和挫折的过度反应。这种类型的抑郁症难以通过单一的治疗策略有效控制，可能需要采取多因素综合治疗，尤其是在存在自杀可能性的情况下。从业者应积极运用精神科相对快速起效的药物治疗方法，结合认知行为疗法的认知提升，以及中医药的支持性、强化性和调理气血的功效。从精神科的角度来看，抑郁症分为三类：轻度抑郁症、重度抑郁症和隐匿性抑郁症。《精神疾病诊断与统计手册》第四版（DSM-IV）列出了标准的诊断标准（见框3.2）。
轻度抑郁症
轻度抑郁症是指持续至少两周的心境障碍，符合DSM-IV诊断标准中的2至4项（见方框3.2），包括第1项或第2项。患者无妄想，即使有自杀念头，也只是短暂的，不会认真对待。轻度抑郁症通常是士气低落的一种表现形式（如上所述）。
重度抑郁症
重度抑郁症是一种致残性疾病，会对患者生活的方方面面造成不利影响，其特征是持续至少两周的严重抑郁状态。重度抑郁症的诊断标准见方框3.2。发作可能为孤立性发作，也可能为复发性发作，且无可识别的触发事件。重度抑郁症患者可能会考虑或试图自杀，偶尔还会出现妄想或幻觉。
隐匿性抑郁症
隐匿性抑郁症是一种以躯体症状突出为特征的抑郁状态。患者可能不会主诉抑郁症，或可能否认抑郁症的存在。他们通常表现为多种轻微的躯体不适。情绪因素隐藏在疲倦、月经紊乱、头部和身体感觉异常、呼吸困难和睡眠问题之下。隐匿性抑郁症相对常见，并受到文化因素以及将抑郁症视为软弱象征和社会耻辱的影响。
中医抑郁症
身心健康取决于气血的质、量和畅通无阻的运行。所有精神障碍都是由于气血不足或受限，导致一个或多个内脏系统及其精神组成部分——神、魂、魄、意、志（以下统称为“灵魂”（anima，源自拉丁语，意为“精神”或“灵魂”）——受损所致。
汉语中，抑郁症是“郁证” 。在医学中， “郁”一词指气的流动受到抑制，我们称之为“拘束”。寒冷的“冻结和收缩”特性会抑制气流通过表层。情绪受到抑制也会抑制各个器官系统中的气流。使用“拘束”一词是为了将其与其他形式的郁结区别开来，这些郁结是由于与情绪无关的因素造成的（方框 3.3）。在抑郁症的语境中，“拘束”最常用于描述情绪抑制对肝脏的影响，但也可以用于心肺和脾胃。不同的情绪会导致不同器官的拘束，抑郁情绪的表现也不同。
然而，气郁并非导致抑郁情绪的唯一原因。尽管“郁”一词暗示某种类型的郁结在抑郁中起作用，但情况并非总是如此。虚实因素均可影响气，并导致抑郁。郁结通过限制气的活动来干扰气的表达和活动，进而产生某种程度的情绪障碍。气血不足、阴阳失衡也会使气失衡，其基调与抑郁状态不同。
动物的特征和病理
神神
神居于心，由心阴血所支撑。它掌管一切精神活动、感知、意识觉知和感受能力。所有感知和情绪均由心所认知和感受。神感知，但不引导感知转化为行动或反思。神依靠其他阿尼玛的输入将感知转化为行动；魂负责洞察力、方向感和直觉，魄负责感官知觉，志负责基于感知采取行动的动力，意负责从经验中学习。
气滞血瘀、痰饮阻滞神，阻碍其运化。阴血不足会导致神不稳固。热气会刺激神，使其无法安息，并引起睡眠障碍。神不稳固会导致抑郁、思维不清晰、洞察力下降和判断力下降。神不稳固则不稳定，容易心慌意乱，易焦虑、惊恐发作和思维混乱。神在清醒时活跃，但在睡眠中可能会受到干扰，导致多梦和失眠。
魂
魂是肝脏的精神层面，由肝阴和肝血支撑。魂与创造力、艺术追求、直觉、潜意识、计划的制定以及执行计划的勇气息息相关。健康、基础扎实的魂能够以创造力、远见和洞察力进行前瞻性规划。魂在梦中活跃，是问题“沉睡”后得以解决时产生的创造性冲动。魂与神平衡时，智慧便会诞生；魂与神失衡时，人可能梦想成真，却一事无成。
阴气不足会导致抑郁症，缺乏灵感和方向，创造力下降，洞察力丧失。患者感到自己被难以逾越的障碍所束缚。亢奋或过度刺激的阴气会导致狂躁或不理智的行为。阴气不稳定，由于气血不足或阴气不足而失去根基，会导致目标不明确、缺乏勇气和决心、优柔寡断和梦游。
PÒ 魄
脾是肺的精神层面，以肺气为根基。脾与皮肤感觉的觉知以及通过五官的感知有关。它是身体与外界环境的接触点，有助于形成自我意识。健康的脾能够促进与外界的紧密联系和互动，并在自我与他人之间建立清晰的界限。
肺气虚弱会扰乱气血，导致抑郁和孤僻，产生赤裸裸的暴露感和脆弱感，对他人情绪、想法和存在极度敏感，并产生与世界和社会的疏离、孤立和分离感。在极端情况下，患者会感到完全迷失，仿佛自己并不真实存在，随时可能消散。
压抑的情绪会导致抑郁，带来持续的悲伤感和哭泣的倾向。
有意
意是脾的精神层面，负责将精神活动应用于特定任务，并维持注意力和保持意识（神）集中的能力。在学习、阅读、研习和冥想时，意会发挥作用。思考问题时，意也会发挥作用。
思虑或忧虑导致的意气不顺会导致抑郁和忧郁，伴随强迫性思维，无法集中精力。患者无法放下纷乱的思绪，反复思考相同的念头。当脾气虚弱导致意气不顺时，患者无法集中注意力，很快失去兴趣，也无法专注于简单的任务。患者容易暴饮暴食或寻求安慰，甚至对食物产生执念。
朱志
志是肾脏的精神方面，与记忆力、动力、野心、行动的意志力和决心、面对逆境和变化的稳定性以及家庭联系和历史的定位感有关。
志病总是与阴虚或阳虚有关。阴虚导致根基不固，志气不稳；阳虚导致志气“僵化”。志气不稳或僵化会导致抑郁，伴随绝望和沮丧、恐惧、缺乏动力和改变意愿、性欲减退和性欲减退。
病理
抑郁症可分为实证和虚证两种。实证是由于气滞，或痰湿、血液等病邪对元气的阻滞所致。虚证是由于气、血、阴或阳不足，以及虚证的失衡所致。滞证和虚证会产生不同类型的精神症状。滞证通常会导致忧郁沮丧，因为相关元气的自由表达和运动受到限制。虚证会产生忧郁和焦虑交织的抑郁症，因为未稳固的元气很容易散失和失去平衡。
气郁在年轻人和近期抑郁症患者中更为常见。抑郁症病程越长，气虚明显的可能性就越大，并伴有气郁或瘀阻等症状。急性发作的抑郁症有时也可能是气虚型。这常见于产后失血导致血虚的妇女。气虚会逐渐加剧慢性气郁，因为脾肾功能逐渐衰弱，热郁伤阴，食欲不振，饮食不节，营养不良。
实证抑郁症和虚证抑郁症表面上看似相似，但如上所述，抑郁症的症状和体征存在差异，可以通过这些差异来区分它们。一般而言，气郁、痰饮和/或血瘀引起的抑郁症反映了气的郁结状态。患者可能看起来安静孤僻，但实际上存在肌肉紧张和痉挛、肩膀耸起、全身疼痛和紧张性头痛。另一方面，虚证是由于元气不足引起的，因此患者感觉乏力、疲惫和虚弱。肌肉松弛、无力、无力，姿势懒散。在实践中，到中医诊所就诊的患者通常有多种证型。多种证型通常通过可预测的病理关系相互关联（图 3.1）。
病因
情绪因素
某种类型的情绪波动被认为至少是所有抑郁症的部分原因（脑出血后抑郁症除外）。一些患者会报告导致他们目前状态的特定病史。创伤事件可能很严重或持续存在，或者他们的应对和康复机制可能受到体质或后天倾向的影响。其他人则否认创伤或压力，并且似乎处于支持性的家庭和工作环境中。这类患者被认为存在情绪或身体创伤，但这些创伤可能发生在几十年前，在日常生活中被遗忘，或者当时看似微不足道而被忽略。在某个时刻，体质倾向和其他非情绪因素的结合会融合在一起，使患者陷入抑郁症。
特定的情绪会优先影响特定的器官系统。愤怒、狂怒以及相关的情绪，例如怨恨、沮丧和苦涩，如果受到压抑、过度、长期或未经处理，就会导致肝气郁结。压抑这些情绪或许是肝气郁结最常见的原因，而一些最常见的抑郁症状可以被视为愤怒内敛的表现。
悲伤和悲痛是对丧亲和失落的正常和适当的反应，但是当它们极端、持久或最终得不到解决时，就会抑制和消耗心气和肺气。
过度或无理的忧虑，既可导致郁结，又可导致气虚。忧虑会导致脾气结结，导致气机不畅，脾气耗损。这反过来又会滋生湿气和痰湿，进一步阻碍气机运行。
肾脏可能因严重或突发的冲击、惊吓，以及长期的恐惧而受损。突发的生理或情绪冲击也可能扰乱心肾轴，导致心肾沟通中断，神志失调。这最常导致伴有焦虑和失眠的抑郁症，也是创伤后应激障碍伴随抑郁症的一个因素。
宪法
许多抑郁症患者都有家族史。抑郁症的易感性可能通过心肾（少阴）、肝脾肺传递，或表现为痰饮聚积。心肾虚弱时，抑郁症会在生命早期出现，通常在儿童晚期或青少年时期。先天性心气虚会导致焦虑情绪，而肾虚会导致恐惧、胆怯和恐怖症，并可能表现为退缩。肺虚会导致与世隔绝，产生孤立感和疏离感。先天性脾虚会导致过度忧虑，并通过暴饮暴食来抑制忧虑，加重痰湿积聚。痰湿体质通常在相对较小的时候就显现出来，并伴有体重问题、注意力不集中和精力不足的倾向。相反，如果先天性脾虚，则会出现厌食、持续拒食，或对食物产生执着、固执的态度，导致气血亏虚，身体消瘦。
睡眠周期
睡眠不足，或睡眠周期与个体内部节律不同步，是导致气滞和阴血不足的一个因素。这种情况常见于轮班工作的人、经常跨时区的空乘人员以及习惯熬夜到白天的人。
活动水平
工业时代日益久坐的工作习惯和休闲活动是导致气血瘀滞加剧的重要因素。规律的体育活动和锻炼已被证明对抑郁症有显著的积极作用。
消耗殆尽、劳累过度、精疲力竭
工作时间过长，劳累过度，都会耗损脾肾阳气。任何过度消耗脾脏的活动，都会导致气血亏虚，产生痰湿。
突然失血或血液需求增加都可能导致抑郁症。这在一些产后抑郁症病例中有所体现，这些病例中，出血、母乳喂养、休息不足和血液补充不足等因素共同作用。
饮食
在大多数抑郁症病例中，饮食起着次要的作用，但在某些情况下，饮食也起着重要作用。某些饮食不当，尤其是过冷、生冷或缺乏蛋白质的饮食，会导致阳气不足和血虚。富含生痰食物、糖、碳酸饮料、碳水化合物、脂肪和乳制品的饮食会加剧痰饮积聚的倾向。
一旦发生抑郁症，饮食的影响就变得更加重要，因为不注意饮食，对食物缺乏兴趣而导致营养不良，会导致气血亏虚、湿热痰饮，从而使原有的病理变得更加复杂。
治疗
成功治疗抑郁症需要多因素协同作用。规律的中药和针灸疗法只是综合治疗方案的一部分。中医干预、某种形式的心理治疗、适当的运动以及日常习惯的改变相结合，比任何单一干预措施都能带来更好的疗效。当主要病理是气虚时，针灸最有效。如果气虚，通常需要用中药来补充。
要想成功治疗，必须克服两个潜在的障碍。首先是疾病本身的性质，其特征是无望和绝望。抑郁症患者作为自身病理的一部分，很容易感到失望，并在治疗开始见效之前就放弃。第二个问题是，真正的疗效需要时间才能真正显现。对于治疗师来说，挑战在于如何让治疗的势头持续足够长的时间，让患者能够看到逐渐显现的益处。理想的治疗方案包括针灸、草药、饮食调整以及持续的强化、支持和教育，以10-15个疗程为一个疗程，每周两次或每周一次。反复的接触是该策略的重要组成部分，它提供了一个管理和强化良好习惯、运动量和饮食变化的机会。
锻炼
规律的运动，尤其是有氧运动，是治疗的重要组成部分。从中医角度来看，运动可以调动气血，疏散郁气，对瘀滞型气虚证患者有益。每日进行如下所述的快走是促进气血运行并维持其畅通的理想方式，但隔天进行一次也能获得显著的益处。规律的有氧运动效果是累积的，当心血管健康达到一定水平时，气血往往不易郁结，人们也能更好地应对可能引发气滞和抑郁的情况。
最有利于气血运行的运动形式是中等强度、持续且有氧的运动。运动的目标是使心率达到静息心率的50%左右，并保持30-60分钟。例如，如果静息心率为每分钟80次（BPM），那么运动时的目标心率应为每分钟120次。运动时应深呼吸，但不要大口喘气。
瑜伽、太极拳、气功
许多患者发现，一些能够集中精神的运动有助于改善情绪。瑜伽、太极拳和气功都是身心训练的形式，旨在改善气的流动和大脑保持专注的能力。这些运动需要一定的努力才能开始和维持，并且可能并非治疗初期患者的最佳选择，但为了长期保持心理和情绪稳定，这些运动是值得培养的优秀技能，对情绪和其他生理指标有显著的益处。指导老师至关重要，集体进行这类运动是增强情绪提升效果和鼓励坚持下去的关键因素。对于体弱或体弱的人来说，这些活动形式比有氧运动更合适。
认知行为疗法（CBT）
许多人受益于在合适的环境中探索和表达自己的感受。抑郁症的主要病因之一是压抑或内化情绪，因此在安全的环境中表达和化解情绪可以加速康复。许多研究表明，认知行为疗法等疗法对抑郁症有效。临床经验表明，针灸、中药与认知行为疗法 (CBT) 相结合，疗效更佳。
热点疗法
热点疗法对某些类型的抑郁症有帮助。
早点起床
许多抑郁症患者睡眠过多，且睡眠时间不合适。早睡早起对一些抑郁症患者有益。
耳针
耳针是任何治疗方案的有效补充。耳穴可以留置数日，并在针灸治疗期间提供额外的支持。除了根据所涉及器官选择的穴位外，还有一些特定穴位对抑郁症特别有效（方框3.5）。最佳选择是那些经穴位定位仪检测呈阳性的穴位。
抗抑郁药物
许多抑郁症患者正在或曾经服用抗抑郁药物。患者到中医诊所就诊，是因为他们感觉药物疗效不佳、出现副作用、担心长期疗效，或者对抗抑郁药物有时引起的镇静或情绪低落感到不满。抗抑郁药物的作用类似于辛温行气的中药，用于缓解气滞痰湿证。辛温药不仅能疏散气滞痰湿，还能疏散患者的正常气，并将热量引入体内。长期或大剂量使用可能会损伤气阴，导致口干舌燥等常见副作用。辛温行气的中药也存在同样的问题，因此应谨慎使用。
抗抑郁药的作用机制与辛温类中药相似，这也是其疗效相对较差的原因之一。多项研究表明，35-50% 的抑郁症患者通过抗抑郁药物获得了满意的缓解。对抗抑郁药物无效或反应不佳的患者，中医通常将其诊断为虚证或虚实夹杂型抑郁症，因此辛温类中药是禁忌的。
管理服用抗抑郁药的患者
中医治疗的目的是通过逐渐改善生理功能和气血运行来缓解抑郁症。随着生理功能的改善，对抗抑郁药物的需求应该减少，并且可以谨慎地停药。减少抗抑郁药物剂量时，应循序渐进，以降低反射性抑郁的可能性。对于已服用某种抗抑郁药物的患者，开具中药时应仔细监测其初始反应，因为益气方药与抗抑郁药物联合使用可能会产生叠加效应，至少在短期内会增加出现副作用（例如加剧燥热）的可能性。有些中药可以在一定程度上缓解这些不良反应，同时缓解压抑感，改善情绪。对于正在服用多种药物的患者，与其开具更多药物，不如先进行针灸治疗，并尽可能频繁地进行。
请参阅威廉·麦克林 (William Maclean) 的《内科临床手册》第 3 卷《气、血、津液、经络》中有关抑郁症的章节，了解有关 10 多种常见中医诊断的详细信息，包括病因、临床特征、治疗原则以及针灸和草药处方。
