作者：Skye Sturgeon，DAOM
女性在更年期前、更年期中和更年期后最常见的体验之一就是所谓的“潮热”。这是一种突然的、短暂的上半身发热感，通常面部、颈部和胸部最明显，但全身都能感觉到，这是由皮肤血管短暂扩张引起的。患者的皮肤可能会变红，就像脸红一样。潮热也会导致出汗。如果出汗导致过多的体热流失，发热可能会转变为寒战。盗汗是夜间发生的潮热，可能会扰乱睡眠。在西医的发病机制中，导致这种血管扩张的机制尚不清楚。然而，激素替代疗法在医生中很常见，这表明他们相信雌激素和孕激素与此有关。研究还表明，使用雌激素阻滞剂的跨性别男性无论年龄大小，都经常会出现更年期症状。
更年期并非一种疾病，而是女性生命中从生育期过渡到非生育期的一个阶段。从字面上看，更年期指的是月经永久停止。更年期通常发生在45-55岁之间，过渡期通常持续2-5年。潮热和其他与此过渡期相关的症状可能会持续多年。
正如劳拉·斯特罗普斯在本月通讯中发表的一篇富有启发性和详尽的文章《用传统中医舒缓更年期》中指出的那样，患者在更年期前、更年期中和更年期后可能会出现多种中医症状。潮热是女性在更年期的主要症状之一。
更年期开始的主要原因是卵巢中卵泡的耗竭，而卵泡是雌激素的主要来源。雌激素在女性体内具有多种功能，其中包括促进阴道和子宫的成熟和健康，同时支持卵巢的功能，包括卵泡的成熟。随着女性年龄的增长，卵泡数量减少，雌激素的产生也会减少，从而形成一个循环，导致雌激素和成熟卵泡持续耗竭。有些女性早在三十五岁左右就开始出现这种情况，可以理解为无排卵周期。其结果可能是月经周期缩短或推迟。根据体质、情绪和环境因素，这可能在中医诊断中表现为肝气郁结，确切地说，是因为卵巢功能（气）受损。
雌激素耗竭和卵泡成熟度降低的另一个影响是，在无排卵周期中，没有卵子释放，因此没有卵子着床于子宫壁。如果没有卵子着床，卵泡的剩余部分就不会形成黄体。由于黄体会产生孕酮（女性周期的一部分），所以不会产生孕酮。在等待受精期间，孕酮水平会升高。如果没有受精，孕酮水平的下降会引发子宫内膜脱落，从而产生月经，然后周期再次开始。没有卵子=没有黄体=孕酮水平没有升降=没有月经。如果这种情况持续发生，月经就会停止，一般来说，在停经一年后，就被认为已经进入更年期。
一些中医作者和老师会区分雌激素和孕激素的阴阳属性（因为雌激素和孕激素其实是两种激素！），但我认为这两种激素，以及促卵泡激素 (FSH)、促黄体生成素 (LH) 和卵泡数量有限，本质上都是精/精华的属性。我们知道，随着年龄的增长，人体的精会自然耗竭。对于以阴为主的女性来说，肾阴虚和精亏通常是她在此期间可能出现的许多症状的根本原因。随着阴虚变得更加明显，水液不足以平衡正常的代谢火，从而导致潮热，这可以被诊断为阴虚内热。为了更形象地说明这一点，让我们来看一张来自《中医入门》的图表。
左侧部分显示阴阳平衡。中间部分显示阳盛（实），真热灼烧并抑制阴。右侧显示阴阳均耗，但相对于阴，阳气占优，患者会出现虚热症状。
阴虚内热的首选治疗方案是知柏地黄汤，这是一种尤为重要的方剂。Mayway 在其药房、 梅花™ 茶丸或提取物粉、岷山®品牌或竹林药房™ 品牌中以散装草药的形式销售此配方。
知柏地黄汤滋补肝肾阴，平泻阴热，配合适当的用药，可有效缓解潮热。该方剂源自1742年，改良自已有500年历史的六味地黄汤，在经典滋阴方剂中添加了两种苦寒药。除了潮热之外，该方剂的主要症状还包括颧部潮红，舌质干燥微红，苔薄或可能出现地图样改变。脉搏通常细弱，数次。
六味地黄汤是由三种滋阴强效的草药和三种旨在平衡滋阴药腻腻感的草药组合而成。熟地黄是主药，其含量几乎是配方中其他药物的两倍。熟地黄能够滋补肾阴和精气。山茱萸是其中一种副药，其功能是滋补肝阴，收敛精气，防止精气进一步流失和渗漏。另一种副药是山药，它通过补脾益气，滋补后天精，稳定精气，改善其功能。
第二组三味药通过排出或抑制主要药材中可能积聚的湿气来辅助方药的功效。泽泻疏通津液，清热解毒。牡丹皮清肝火，中和山茱萸的温热。茯苓用于疏泄脾湿，从而辅助山药的功效，防止本方滋润脾胃，损害消化功能。
黄柏味苦寒，能疏泄肝肾之火，同时又能祛湿热。知母味苦寒，但性甘，能清热泻火，同时滋阴生津。
对于出现阴虚体质的女性，知柏地黄汤是首选的治疗方法。西方生物医学中常用的激素替代疗法（通常使用雌激素或与合成孕激素联合使用）通常没有必要。 知柏地黄汤的其他益处包括改善其他阴虚体质症状，例如烦躁不安、易怒、失眠、口干、口渴、虚热引起的慢性咽喉痛、耳鸣、腰膝酸软无力以及夜尿或尿失禁等排尿困难。
潮热？从这里开始。 知白地黄汤。
 简介：Skye Sturgeon，DAOMSkye 是美国 Mayway 的质量保证经理兼特别顾问。Skye 曾任巴斯帝尔大学针灸与东亚医学系主任及核心教员、美国中医学院核心教员及教务委员会主席，以及伯克利针灸与中西医结合学院院长兼高级教授。在选择中医作为职业之前，Skye 在天然食品行业从事了 12 年的多个职位，此前曾担任临床生物化学家和毒理学家。 |
